Es el sueño de todos los padres: criar a sus hijos y verlos volverse adultos competentes, felices e independientes; sin embargo, cuando llega el momento de que dejen el hogar familiar, muchas veces los invaden sentimientos de tristeza, pérdida y soledad. Lo llaman el síndrome del nido vacío y hoy en Guardabox te explicamos todo sobre él, además de darte algunos consejos para lograr superarlo.
Cada generación es diferente y una reciente encuesta del INEGI revela que en México la edad en que los hijos dejan el hogar de sus padres se viene retrasando. Hoy en día, los jóvenes no se van inmediatamente al cumplir los 18 años; tampoco lo hacen cuando terminan sus estudios universitarios. Cada vez más jóvenes de 22, 24, 28, ¡30! años siguen viviendo con sus padres.
Son muy variadas: una realidad económica bastante compleja, la decisión de seguir estudiando, comodidad. Pero aunque la decisión se retrasa, los hijos eventualmente levantan las alas y dejan el nido, y es ahí donde los padres pueden experimentar el fenómeno conocido como síndrome del nido vacío, y justamente de esto es de lo que hoy en Guardabox queremos hablar.
Ojo, que aunque el síndrome del nido vacío es cada vez más usado, no se trata de una enfermedad, solo un término que muchos psicólogos usan para referirse a un conjunto de emociones que muchos padres experimentan cuando se quedan solos en casa, cuando los hijos dejan el nido.
Y es que tras años y años de estar enfocados en el bienestar y cuidado de los hijos, su partida puede provocar una marea de emociones que puede sobrepasar a los padres y hacerlos sentir sin rumbo ni propósito.
El término fue acuñado alrededor de la década de los 50 del siglo pasado, cuando comenzaron a documentarse las sensaciones a las que se enfrentaban los padres cuando la etapa de crianza de los hijos se cerraba. Hacia la década de los 70, el síndrome del nido vacío ya se había popularizado.
Tristeza, una sensación de vacío, de soledad, una falta de propósito y rumbo, son los sentimientos más comunes pues la realidad que se conocía cambia y adaptarse al cambio siempre es algo que a los seres humanos nos cuesta mucho trabajo gestionar.
La nueva normalidad que se instaura en casa es el cierre de un capítulo, pero, eso también significa el inicio de otro y aunque eso representa esperanza también puede petrificar a muchos. Adaptarse a esta nueva normalidad requiere tiempo y paciencia con uno mismo, buscar nuevas actividades, aceptación.
Sentirse triste porque los hijos se van puede generar sentimientos de culpa; después de todo, los hijos se van y son felices, y los padres pueden sentirse mal porque este hecho les genera malestar, de ahí que la aceptación y el manejo de las emociones generadas sean tan importantes.
La nueva etapa significa también aprender a ver a los hijos como adultos y, por tanto, aprender a relacionarse con ellos desde esta perspectiva.
Cada padre es diferente y por tanto la experiencia del nido vacío varía pero existen emociones que la mayoría experimenta:
Estrés emocional
Ansiedad
Pérdida de propósito
Estancamiento
Soledad
Duelo
Pérdida de control
Estrés conyugal
Dependiendo de la edad en que se tuvieron a los hijos, el síndrome del nido vacío puede ser más duro o menos pues no es lo mismo que tus hijos se vayan de casa cuando tienes 40/45 años a que lo hagan cuando tienes 60 o 70 pues la etapa en que te encuentras en tu vida es totalmente diferente, de ahí que sea tan importante estar en contacto con uno mismo y aprender a identificar nuestros sentimientos y necesidades.
Junto con la edad, hay otros factores que nos hacen más o menos susceptibles a experimentar con dificultad la partida de los hijos, por ejemplo, los padres que nunca vivieron solos antes de tener hijos suelen encontrarse realmente perdidos cuando éstos se van, lo mismo que aquellas parejas que vienen arrastrando problemas conyugales desde hace tiempo o aquellos padres que construyeron toda su identidad alrededor de ese rol.
De acuerdo con los expertos, las sensaciones que son identificables con el síndrome del nido vacío suelen durar de 6 meses a 2 años; como lo mencionamos, los cambios siempre nos resultan difíciles a todos y un cambio tan contundente como el que estamos describiendo requiere tiempo y mucho autocuidado, pero siempre hay luz, el chiste es saber encontrarla.
Cuando los cambios grandes llegan a nuestras vidas, es muy importante que nos tomemos un momento para reflexionar sobre ellos; nunca hay que evadir el malestar que sentimos, pues eso solo puede provocar que nos hundamos más en la desesperación y que sea más complicado para nosotros salir de ella.
Así que a pensar:
¿Qué cosas quieres hacer ahora que tu hijo se ha ido de casa?
¿Qué cosas postergaste para enfocarte en ellos?
¿Te gustaría retomar alguna actividad que dejaste de hacer por cuidarlos?
¿Te gustaría probar un nuevo pasatiempo?
¿En qué estado se encuentran tus relaciones amistosas?
¿Estás abierto a hacer nuevos amigos?
¿Cómo será tu matrimonio en esta nueva etapa?
¿Cómo quieres ocupar tu tiempo?
¿Estás abierto a hablar con un profesional?
Comenzar respondiendo estas preguntas es una gran forma de tomar el toro por los cuernos, sincerarte contigo mismo y conocerte más, tal vez, incluso ponerte como prioridad en tu vida desde hace muchísimo tiempo.
Estar feliz porque extienden sus alas y, a la vez, sentirte miserable es completamente normal, así que no dejes que nadie te convenza de lo contrario; permite que ambos sentimientos fluyan en ti.
Busca amistades que ya hayan pasado por este proceso; si tienes pareja, es indispensable que tengan conversaciones al respecto; no cometan el error de encerrarse en sí mismos; ambos están pasando por este cambio y, aunque no tienen por qué sentir exactamente igual, compartir lo que sienten es una gran manera de apoyarse y superarlo.
Los rituales siempre ayudan a afrontar mejor los finales e inicios; tal vez redecorar la antigua habitación de tu hijo o bien alguna otra zona de tu casa; otra idea es sembrar un árbol o realizar un viaje.
No te exijas demasiado, pero poco a poco ve abriéndote a nuevas cosas, reconectar contigo mismo, empezar a prestarte más atención, priorizar lo que tú quieres hacer es un gran motor para superar el estrés y la depresión que te provoca la ausencia de tus hijos.
Así que busca alguna clase de yoga o zumba, inscríbete a un gimnasio, sal a correr; cuando hacemos ejercicio liberamos endorfinas que nos hacen sentir bien, relajados. Sal a caminar, disfruta del aire fresco, toma un poco de sol, entre más activo te mantengas, mejor te sentirás.
Y luego de tanta actividad física, no olvides dormir lo suficiente, pues la falta de sueño es uno de los factores que más nos pueden causar ansiedad y estrés en nuestras vidas: mantener tu mente descansada ayuda a que esté relajada, así que no descuides tus horas de sueño. Si tienes problemas para conciliarlo, toma un té relajante antes de dormir, realiza algunos ejercicios de respiración y busca algún tipo de podcast o playlist que te ayude a caer en los brazos de Morfeo.
Acá te dejamos algunos consejos para mejorar la calidad de tu sueño.
Establecer una nueva relación con los hijos adultos.
Reconectar con tu pareja.
Crear una nueva rutina.
Enfrentar una falta de empatía por aquellos que ven en la partida de los hijos algo natural y que no tienen por qué estar sufriendo.
Lo primero no veas al nido vacío como un fin, piénsalo mejor como un punto de inflexión en tu vida, el momento para redirigir tu energía y diversificar tus actividades, después de todo, nunca dejarás de ser la madre o el padre de tus hijos, el hecho de que dejen de vivir juntos no quiere decir que ya no se verán, tú vínculo con ellos jamás se romperá, su relación cambiará, claro, pero la etapa en la que ahora se encontrarán significa un mundo de nuevas experiencias para ambos; los dos son adultos ahora así que aprenderán a verse como tales, el tiempo que se dediquen será más valioso aún, las experiencias que compartan los enriquecerán de una manera totalmente diferente y el amor seguirá ahí y nunca se irá.
Con tu mente puesta en el nuevo capítulo que se abre ante ti, busca nuevos proyectos que quieras realizar, intenta varias nuevas actividades, reconecta con esos intereses que la vida te hizo dejar atrás, explora nuevas cosas.
La crianza de los hijos es demandante, así que es casi seguro que durante estos años hayas descuidado otras relaciones por priorizar tu rol como padre. Ahora que tus hijos ya no te necesitan tanto, busca esas relaciones y aventúrate a conectar con nuevas personas.
Parte de seguir adelante también significa saber pedir ayuda. Si sientes que no puedes atravesar los sentimientos que te provoca la ausencia de tus hijos en la casa, no te hundas. No tienes por qué vivir este cambio solo. Háblalo con tu pareja, con tus hijos, con tus hermanos o bien busca ayuda de un profesional.
Hablar sobre nuestros sentimientos con alguien capacitado puede ser realmente benéfico, así que hazlo. Busca alguna recomendación con amigos o con tu doctor y programa una cita. Nunca debemos sentirnos avergonzados por necesitar ayuda; todo lo contrario: saber cuándo necesitamos a alguien más es algo que nos debe hacer orgullosos de nosotros mismos.
Ver que nuestros hijos inician su etapa de vida independiente es un momento que todo padre sabe va a llegar pero el hecho de que lo sepamos no significa que verlos irse no nos provocará tristeza, después de todo, son lo que más amamos en este mundo y vivir con ellos, cuidarlos, alimentarlos, verlos reir, consolarlos cuando lloran y apapacharlos cuando se enfermaban con toda seguridad fue nuestro motivo de vida todos estos años.
¡Qué maravilla que pudimos hacerlo! Pero ahora es momento de que fluyamos a una nueva etapa y nosotros también, reconocer que es difícil no nos hace malas personas, solo humanos. La vida ahora cambiará y una nueva forma de relacionarnos con ellos se irá configurando. Trabajen en eso, aprendan a acompañarse en esta nueva dinámica y busquen espacios y momentos para conectar.
Y en cuanto a ti, mírate en el espejo, ¿quién eres?, ¿qué viene ahora?, ¿qué quieres hacer en este nuevo capítulo?, ¿qué nuevas aventuras y experiencias quieres tener en tu vida?
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